На сей раз О'Хара оказался доступен по своему домашнему номеру, да и трубку снял практически сразу. Что-то в его тоне подсказало мне, что на него свалилась некая приятная неожиданность, но в то же время он все еще ожидает очередного подвоха и все в таком духе.

– По какой причине у тебя сегодня столь радостное настроение? - спросил я. - Повысили в должности или весь состав отдела внутренних расследований перепил метилового спирта и дружно отправился на прием в небесную канцелярию докладывать о неполном служебном соответствии?

– Все тебе шуточки шутить… Сам все прекрасно знаешь, хотя как ты смог такое провернуть, я представить себе не могу! Но я в очередной раз обязан тебе не только сохранением своего места, но и, возможно, собственным здоровьем. Спасибо.

Ничего себе афронт! Не ожидал, тем более что лично я НИЧЕГО такого не делал. Однако, наобум брошенная шуточка пока еще неведомым образом переплелась с реальностью, причем в благоприятном для меня варианте. Таким подарком судьбы грех не воспользоваться, вот только надо поподробнее узнать о "своих" заслугах, причем непосредственно от самого О'Хара:

– Всегда пожалуйста, кушайте на здоровье. Только хотелось бы сверить задуманное мной с тем, что получилось. Наверняка некоторые детали плана несколько исказились, а кое-какие и вовсе не выполнились. Так что давай, рассказывай все от и до с момента, когда я позвонил тебе в прошлый раз.

– Ну, если хочешь и если времени не жалко, то слушай, - я словно воочию увидел, как ирландец недоуменно пожал плечами. - Как ты и сказал, я отправился лично осмотреть тела застреленных во время бойни в больнице. Ты оказался прав, никаких цепочек с медальонами на них уже не было, зато нечто подобное обнаружилось на одном из наших, кто имел доступ к трупам и даже проводил первичный осмотр тел. Я решил рискнуть и позвонил напрямую парням из федералов, изложив им некие подозрительные наблюдения, но меня даже не выслушали и предложили заткнуться и сидеть спокойно во избежание дальнейших неприятностей.

– А потом, через несколько часов… - произнесенная с нужной интонацией фраза была абсолютно нейтральной, подходящей для любого дальнейшего развития рассказа и одновременно создавала впечатление о том, что я нахожусь в курсе произошедшего.

– Да, потом мне позвонили оттуда же и то же самый голос, на сей раз очень вежливый, попросил. Да, именно попросил меня еще раз и более подробно рассказать все известное о тех людях в полиции, кто носит подобные цепи с медальонами. Я рассказал все, кроме нашего с тобой разговора.

– Оно и правильно, тот человек и не должен был знать о нем. Он занимается своим делом и лишние знания в его случае означают только еще большие печали. В любом случае с тебя должны были снять все возможные подозрения и даже посодействовать в дальнейшем. Если это не так, то скажи, и я лично устрою им большую клизму с дохлыми ежиками.

– Нет-нет, они пообещали и повышение по службе и иную, более материальную форму награды, - в голосе О'Хара явственно прослеживалось удовлетворение и это значило лишь то, что ему обещали выдать большую сумму наличных. Падок он на дензнаки, чрезвычайно падок. - Но влияние на федералов… Я и не думал, что ты на такое способен.

Забавный случай, ничего подобного со мной раньше не происходило. Тем не менее, сам факт неожиданно упавшей откуда-то халявы вовсе не означал, что мне не нужно стараться раскапывать действительные причины ее возникновения. Кто-то из очень влиятельных персон вдруг в сжатые сроки заимел зуб на культистов, раз точка зрения федералов мгновенно поменялась на диаметрально противоположную. Оккультные корни произошедшего для меня были видны невооруженным глазом, простые, не сведущие в мистических реалиях люди просто не смогли бы ничего противопоставить хунганам. Хотя бы по одной простой причине - для них те просто не существуют в понятиях их жизни, я вся магия не более чем продукт фантазии писателей и работников кинематографа. Не-ет, тут совсем другие персонажи замешаны. Уж не Меченый ли благоприятствует нам с помощью подобных проявлений?

Сомневаюсь. Не его стиль помогать столь грубо, тем более что и сама "помощь" лично мне ничего не дала, а заботиться о благоприятствовании для моих агентов… Ха! Меченый вовсе не альтруист, подобные порывы чужды его прагматичной натуре по определению. Таким образом влияние куклосов можно без особых сомнений отбросить в сторону. Но ведь других вариантов нет! Или есть? А почему бы и нет? Всегда можно проверить самую на первый взгляд параноидальную идею, вдруг да и срастется версия с действительным положением дел.

– Да, а кого из власть имущих использовали в качестве курьера? Надеюсь они не стали посылать к тебе действительно значимую персону, а то могут пойти совсем нежелательные слухи.

– Нет, ничего такого, - О'Хара и не подумал заподозрить некоей "неправильности" в вопросе. - Пришел незаметный такой человечек из городской администрации, но сослался на очень влиятельных людей. Видал я таких незаметных, с виду серая мышь, а в глазах что-то такое проскальзывает. Знал я одного такого в старые времена, он тоже тихий такой был, а трупов за его душой… Вот и этот такой же - тихонький, серенький, а под пиджаком кобура скрытого ношения, а на пальце ювелирка на десятки тысяч по самым скромным оценкам.

– Ювелирка, говоришь? - в моих извращенных мозгах словно щелкнул какой-то тумблер. - Золото, камешки, да все это хозяйство в виде массивного перстня с затейливой монограммой?

– Ага, - подтвердил голос с другого конца провода. - Буква G из изумрудов, а в центре глаз. Хороший такой бриллиант, ценный, я бы от такого не отказался. А работа старинная, сразу видно. Слушай, если его увидишь то спроси, где такую вещь достать можно. Я бы купил.

– Где такие достают, там очередь большая, - отшутился я. - Ладно, сведу тебя с хорошими ювелирами, есть тут такие из китайского квартала. Но не сейчас, позже, когда дело доделаю. Сейчас же спи спокойно, в ближайшее время никаких дел не предвидится. До связи.

Вот так встреча, нежданная и нежелательная. Этим-то чего потребовалось? Хотя если как следует сопоставить такие события как наш визит в подземелья и визит носителя перстня к О'Хара, то получается вполне логичная картина. Наверняка союзнички хунганов довольно быстро обратили внимание на исчезновение одного из членов своего братства и, само собой, принялись его искать. Сначала по сигналу, что должен был исходить от перстня, но тут им явно ничего не светило - ведь я недаром бросил сей предмет в лужу кислоты, которая была вполне в состоянии уничтожить этот предмет, а если и не уничтожить, так хотя бы существенно повредить его структуру на энергетическом уровне.